Pemerintah Kabupaten (Pemkab) Minahasa di bawah kepemimpinan Bupati Dr. Jemmy Stani Kumendong, M.Si., menggelar ibadah Safari Natal di Kecamatan Kawangkoan Raya dan Sonder. Kegiatan ini dilaksanakan di GMIM Immanuel Kinali, Wilayah Kawangkoan, Senin (11/12/2023). 

Safari Natal tersebut dihadiri Sekda Minahasa Dr. Lynda Watania, M.M., M.Si., bersama jajaran pejabat Minahasa, serta Camat Kawangkoan, Camat Sonder dan para Lurah.

Ibadah perayaan natal ini dipimpin oleh Khadim Pdt. Frangky Apow, S.Th., Ketua BPMJ GMIM Immanuel Kinali. 

Bupati Jemmy Kumendong, dalam sambutannya mengatakan bahwa Natal merupakan momentum yang indah bagi umat Kristen. Sebab, ketika umat merayakan Natal, diwajibkan untuk mewujudkan cita kasih, yakni membawa perdamaian bagi seluruh dunia. 

"Natal merupakan momentum untuk saling introspeksi diri, dan memperbaikinya agar berkenan kepada Tuhan dan sesama kita," kata Bupati Kumendong.   

Selain itu, menurut Kumendong kegiatan ini merupakan safari natal pertama bagi dirinya sebagai Penjabat Bupati Minahasa. Safari natal merupakan komitmen dan kepedulian serta empati pemerintah untuk saling menyapa dan berbagi dengan sesama warga Minahasa. 

"Tuhan menghadirkan pemerintah dan harus peduli kepada masyarakatnya. Sebagai bentuk kepedulian pemerintah, maka akan diberikan bantuan kepada warga masyarakat. Kiranya bantuan ini bisa bermanfaat bagi jemaat, karena bantuan ini termasuk program kami," ungkapnya.

Lanjut Kumendong mengimbau, agar masyarakat yang ada di Kawangkoan dan Sonder mendukung setiap program pemerintah. 

"Saya ingatkan, jangan menghambat program-program pemerintah. Melainkan harus bersinergi dengan pemerintah dalam rangka mensejahaterakan masyarakat," tandasnya. 

Bupati juga menekankan beberapa hal, antara lain umat diminta rayakan Natal dengan sederhana. Jangan ada pemborosan, sebab hal itu sangat tidak baik. Kemudian hindari perselisihan dengan orang lain, sebab hal itu akan berpengaruh pada persoalan Kamtibmas. Hindari konsumsi minuman keras, sebab miras sering menjadi pemicu terjadinya gangguan keamanan. 

Ke depan, warga Minahasa akan menghadapi Pemilu 2024, baik Pileg maupun Pilpres. Untuk itu, diminta masyarakat jaga keamanan dan ketertiban agar terhindar dari keributan. Belajar untuk menjadi warga negara yang baik, dan hindari penggunaan media sosial yang berlebihan. Kepada tokoh agama dan tokoh masyarakat, diajak untuk membangun toleransi yang kuat.

"Atas nama Pemkab Minahasa dan secara pribadi, Keluarga Kumendong-Onibala dan Keluarga Wilar-Watania, mengucapkan selamat menyambut Natal Yesus Kristus 25 Desember 2023 dan menyambut Tahun Baru 2024, semoga Tuhan memberkati dan memberi kekuatan bagi kita semua," ucapnya.

Di akhir ibadah safari Natal, Bupati Minahasa dan Sekda menyerahkan bantuan sosial bagi lansia, disabilitas, pimpinan agama berupa mie instan, minyak goreng, beras, ikan kaleng. Selain itu, diberikan bantuan bencana alam kepada korban berupa bantuan logistik.

Turut hadir dalam Safari Natal Pemkab Minahasa, Direktur IPDN Sulut Dr. Arnold Poli M.Si., Hukum Tua (Kepala Desa), para pendeta, lansia, dan disabilitas. (Adv)